Esta cementita se origina por precipitación a partir de ferrita debido a la caída de la solubilidad del carbono en el hierro a desde la solubilidad máxima a 723 ºC (0.028 % C) hasta la solubilidad a temperatura ambiente (0.006 % C).
En los aceros de bajo contenido en carbono ( inferior al 0.25 %) la cementita terciaria tiene forma alargada vermicular y se sitúa en los bordes de grano. En los aceros de más alto contenido en carbono la cementita terciaria se confunde con la eutectoide.